Имея учредительные документы компании, выданные в одной стране, предприниматель может встретиться с проблемой признания этих документов в каком либо другом государстве, где он намерен открыть представительство своей компании или просто её банковский счет. В этих случаях обычно требуется проведение легализации документов компании - к примеру, их заверение нотариусом или в консульстве соответствующей страны.

Принятая в 1961 году Гаагская конвенция максимально упростила процедуру легализации документов для их признания в другой стране. Согласно Гаагской конвенции, любые инстанции в странах, её подписавших, обязаны безоговорочно признавать юридическую силу легализованного документа, если к нему прикреплён специальный сертификат, называемый апостилем (APOSTILLE).

Форма апостиля, выданного секретариатом штата Оклахома (США)	Форма апостиля, выданного секретариатом штата Невада (США)

Внешний вид апостиля в каждой стране имеет свои особенности, но его форма унифицирована и обязательно содержит 10 пунктов. Первые четыре пункта относятся к легализуемому документу, а последние шесть - собственно к апостилю:

1. Страна происхождения легализуемого документа
2. Имя и фамилия лица, подписавшего легализуемый документ
3. Должность лица, подписавшего легализуемый документ
4. Описание печати на легализуемом документе
5. Место выдачи апостиля
6. Дата выдачи апостиля
7. Имя и фамилия лица, подписавшего апостиль
8. Порядковый номер апостиля
9. Печать
10. Подпись

Вопрос о том, насколько обязательна легализация документов апостилем, является достаточно неоднозначным. Ведь в принципе любой документ, выданный Регистром предприятий страны или же самой компанией, является полноценным и легальным, поэтому компания иногда может работать десятки лет, не испытывая какой-либо необходимости в дополнительной легализации документов. Таким образом, можно сказать, что легализация документов апостилем является обязательной настолько, насколько это могут потребовать Ваши бизнес-партнеры или государственные чиновники в другой стране (к примеру, при открытии представительства компании).

Так как предоставленные банку или государственным чиновникам легализованные документы весьма часто остаются в распоряжении этой инстанции продолжительное или даже неограниченное время, юристы INTERNATIONAL OVERSEAS SERVICES рекомендуют легализовать не сами оригиналы учредительных документов, а их ксерокопии, приобретающие таким образом силу оригинала. При этом легализацию документов в принципе можно проводить в любой стране, которая подписала Гаагскую конвенцию и таким образом имеет право выдавать апостиль. В частности, юристы I.O.S. наиболее оптимальным и престижным вариантом считают получение апостиля в Министерстве Иностранных Дел Великобритании. Здесь легализация полного пакета учредительных документов компании займёт примерно 4-5 дней, а общая стоимость нотариального заверения и апостилизации одного документа (при наличии в комплекте не менее 5 документов) не превысит 80 USD.